Reflexiv Pronomen - Reflexiv Verben

Like many other languages, German has some verbs that require a reflexive pronoun to complete a sentence. “Reflexive” simply means that the pronoun refers back to the subject of the sentence. Here are some examples:


* Du interessierst dich für Kultur.
Ich freue mich auf deine Post.
Welchen Frauen interessieren sich für Kino, Wandern und Tanzen?
Meldet euch ganz schnell unter Chiffre 213.
Ärgere dich nicht über deine Figur.
Möchtest du dich endlich mal wieder verlieben?

As you can see in the sentences above, the reflexive pronoun is dependent on the subject. You must always specify the same person as the subject.

! 1. Verben mit Reflexivpronomen nennt man reflexive Verben. Das Reflexivepronom ziegt zurück auf das Subjekt: Ich freue mich.  
2. Das Reflexivpronomen für er/sie/es im Singular und für sie/Sie im Plural heißt SICH.

German reflexive verbs are common used in the German language and you will hear them on a daily basis. But in which situations do the Germans use a reflexive verb? This is used…

• to describe things you do (to yourself)
• to describe a change (to hurry up, to get dressed)

And of course – German wouldn’t be German if this rule didn´t depend on the case.

Personal- pronomen	Reflexivpronomen
	Akkusativ	Dativ
ich	mich (myself)	mir
du	dich (yourself)	dir
er / sie / es	sich (himself/ herself/itself)	sich
wir	uns (ourselves)	uns
ihr	euch (themselves)	euch
Sie / sie	sich (yourself/ yourselves)	sich

Many reflexive verbs in German take accusative reflexive pronouns. Quite simply, these pronouns function as direct objects in the sentence. What am I washing? -- Myself, so: Ich wasche mich. If the action of the verb reflects directly back to the subject, then the reflexive pronoun will be accusative.

Some reflexive verbs, though, require a dative reflexive pronoun. These pronouns function as indirect objects, because there is some other element in the sentence that is the direct object. Most often, the direct object is a body part or piece of clothing that belongs to the subject. Compare the following:

Ich ziehe mich an.	ACCUSATIVE: I’m getting dressed.
Ich ziehe mir einen Mantel an.	DATIVE: I’m putting on a coat.
Ich wasche mich.	ACCUSATIVE: I’m washing myself.
Ich wasche mir die Hände.	DATIVE: I’m washing my hands.
Rasierst du dich?	ACCUSATIVE: Are you shaving (yourself)?
Rasierst du dir die Beine?	DATIVE: Are you shaving your legs?

When you’re trying to decide whether to use an accusative or dative reflexive pronoun, look at the sentence and determine if there is another element (such as a body part) that is acting as the direct object. If so, then the reflexive pronoun will be dative (the indirect object). Otherwise, if there is no other element in the sentence, the reflexive pronoun must be accusative.


In statements, the reflexive pronoun should occur directly after the conjugated verb, or as close to the subject as possible (while maintaining verb-second word order).


* Ich wasche mir jeden Tag die Haare.
Ich habe mir heute dir Haare gewaschen.

In questions, the same rule applies: the reflexive pronoun stays as close to the subject as possible, allowing for correct verb placement.

* Putzt du dir jetzt die Zähne?

Soll ich mir die Hände waschen?

Hast du dir die Haare gekemmt?

Most of the Reflexive Verben must take a preposition in order to build a correct sentence. You should learn these together with the Verb, while in your native language it might be different.

* Sie ärgert sich immer über das Wetter.

Ich möchte mich von dir verabschieden.

Kümmerst du dich gern um deine Katze?

Helene interessiert sich für Musik.

Here is a list of reflexive verbs in Accusative:

• sich anziehen – to get dressed – Ich ziehe mich an.
• sich beeilen – to hurry up – Tim beeilt sich, um den Zug zu kriegen.
• sich erinnern an – to remember – Ich erinnere mich nicht mehr an meine Kindheit.
• sich freuen auf – to look forward to – Meine Schwester freut sich auf ihren Geburtstag.
• sich interessieren für – to be interested in – Interessiert ihr euch für Geschichte?
• sich irren – to be wrong – Ich glaube Sie irren sich.
• sich rasieren – to shave – Mein Freund rasiert sich immer montags.
• sich setzen – to sit down – Wollen Sie sich nicht setzen?
• sich trauen – to dare – Wir trauen uns nicht, ihm die Wahrheit zu sagen.

Here is a list of reflexive verbs in Dative:

• sich ansehen – to have a look at – Siehst du dir den Film heute an?
• sich einbilden – to imagine wrongly – Er bildet sich ein, der schönste Mann auf der Welt zu sein.
• sich erlauben – to allow oneself – Ich erlaube mir heute ein Stück Schokolade.
• sich leisten – to treat oneself – Leistet ihr euch dieses Jahr ein neues Auto?
• sich vornehmen – to plan to do -Wir nehmen uns jedes Jahr vor, eine Diät zu machen.
• sich vorstellen – to imagine – Stellen Sie sich vor Sie hätten Urlaub.
• sich wünschen – to wish (to want) – Anna und Tom wünschen sich ein Baby.

Try to practice with some exercises here.

Relativsätze, die sich auf einen ganzen Satz beziehen

Bezieht sich das Relativpronomen auf einen ganzen Satz,

• so gebraucht man das Pronomen " was ".
  • Einige Kollegen machen eine viel zu lange Pause, was unseren Chef sehr ärgert.
  • Andere Kollegen machen bereitwillig Überstunden, was ihm wiederum sehr gefällt.
  • Manch ein Kollege feiert oft krank, was der schweren Arbeit zuzuschreiben ist.
  • Das ist alles, was ich zu dem Thema sagen kann.
• Steht das Relativpronomen als Ergänzung nach einer Präposition, so gebraucht man "wo(r)- + Präposition". (sich ärgern über = worüber; womit; woran; usw.)
  • Sie haben mir soeben das Leben gerettet, wofür ich mich sehr bei Ihnen bedanken möchte.
  • Kurt schenkte Hilde zum Geburtstag einen Ring, worüber sie sich sehr freute.
  • Krebs ist eine Krankheit, woran schon viele Menschen gestorben sind.
  • Er kam dieses Mal pünktlich zu der Prüfung, worüber alle sehr froh waren.
  • Es gibt nichts, worüber du dir Gedanken machen müsstest.